自然豊かな奄美大島の中での観光。何する？とお考えの方も多いでしょう。私の奄美大島おすすめ観光スポットは「黒潮の森・マングローブパーク」「宮古崎・ササント」「奄美自然観察の森」です。
令和3年7月に「奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島」の世界自然遺産登録が正式に決定しました。今までは、鹿児島県の世界自然遺産といえば屋久島が有名でした。しかし、世界自然遺産登録と同時に奄美大島への関心が高まっています。
奄美大島は、鹿児島市と沖縄県のほぼ中央に位置し、奄美群島の主要な島です。島と聞くと、海をイメージしますが、実は奄美大島は約８割が亜熱帯照葉樹林覆われており、独自に進化した固有種や亜種が多く生息しているため、「東洋のガラパゴス」と呼ばれています。
私が奄美大島でおすすめする観光スポットは、「黒潮の森・マングローブパーク」「宮古崎・ササント」「奄美自然観察の森」の３つです。
Contents
奄美大島で何する？安心安全なカヌー体験！
奄美大島のおすすめ観光スポットはたくさんありますが、その中でも人気があるのは、黒潮の森・マングローブパークです。マングローブパークは、アカヒゲ・ルリカケスなどの国指定の天然記念物や、特別天然記念物アマミノクロウサギが生息する、自然豊かな住用町（奄美空港から車で1時間半程度）にあります。
沖縄に次いで日本国内2番目に広い、雄大なマングローブ原生林は見ているだけで癒されます。もちろん、マングローブ原生林を見ているだけではなく、何するかというと、おすすめは原生林の中を漕いでいくカヌー体験です。
「一人乗り」と「二人乗り」が選べます。私はカヌーを漕ぐのは初めてだったので、うまくできるか不安でしたが、急流があるわけではないし、ガイドさんと一緒なので安心して体験できました。乗船前にはカヌーの漕ぎ方を練習できるのも、心強かったです。
奄美王島の満潮時の魅力とは？
カヌー体験でおすすめなのは、潮がマングローブの水路に満ちる、満潮時に利用することです。マングローブのトンネルの中へカヌーがゆっくりと入っていき、見渡す限りマングローブに囲まれる風景は、言葉では言い表せないくらい感動します。日本国外に来たみたいです。
以前、奄美大島へテレビ取材に訪れた女優のキムラ緑子さんも、満潮時にカヌー体験をして、とても興奮されていました。満潮時・干潮時は季節や時間によって変わるので、予約の際に係の担当者に尋ねるとよいと思います。
しかし、干潮時にしか体験できない場合も、良さはあります。干潮時は干潟を歩くことができるのです。ガイドさんの誘導に沿って歩く干潟、そして出会える生物は、また一興です。
マングローブ原生林のたもとに（干潟など）ミナミコメツキガニ、ガザミ、シオマネキなどを発見することができます。カニがハサミを上げ下げしている様子は可愛らしくて、都会では見ることがない、貴重な光景でした。もちろん、捕獲などは禁止されていますが、写真に撮ることは可能です。カヌー体験料はグランドゴルフ代も含めて、2000円と格安です。
大河ドラマ「西郷どん」で有名になった宮古崎・ササント
次に、奄美大島のおすすめ観光スポットとして私が挙げるのは、宮古崎・ササントです。ササントとは（笹の塔）という意味なのですが、奄美市名瀬から車で30分程度の、大和村国直に位置します。
2018年大河ドラマ「西郷どん」のオープニング映像に使用されていたので、一気に有名になりました。広大なリュウキュウチク（琉球竹）が広がる光景をバックに、俳優の鈴木亮平さんが佇んでいる姿を思い出す方もいるでしょう。県道79号線沿いを車で走っていると、右手に駐車場が見えてきます。その駐車場からお目当ての宮古崎の岬までは、約1500ｍ。徒歩で20分程かかります。
少し距離がありますが、遊歩道が整備されており、6歳の私の子どもも歩くことができました。途中、ウリ坊（イノシシの赤ちゃん）が登場してびっくりしました。ジャングルとまではいかないですが、都会では見られない植物（ヘゴなど）もたくさん生えていて、楽しめます。ちょっと歩くの疲れたな～と思っていた頃に、ササントの絶景が広がります。
奄美大島のササントの断崖絶壁そして絶景
ササント・リュウキュウチク（琉球竹）の広大な群生地を歩くだけでも、爽やかな気分になります。しかし、東シナ海を一望できるスポットに着くと、さらに心が洗われます。断崖絶壁なので、怖いもの見たさで下を覗き込んでしまいました。都会の喧騒を忘れるとは、このことでしょう。
さらに、宮古崎はパワースポットの一つと言われていて、春から秋にかけて海に沈む夕陽を見ることができる、絶好のおすすめ観光スポットでもあります。入園料などはなく、無料なのは嬉しいですね。何する？と迷ったときは、宮古崎・ササントへ！
穴場である奄美自然観察の森
最後に私が奄美大島でおすすめする観光スポットは、奄美自然観察の森です。奄美市名瀬から車で30分程度の龍郷町に位置します。奄美空港からも車で30分程度です。
おすすめする最大の理由は、眺望が素晴らしい点です。奄美群島国立公園第1種特別地域にも指定された、広大な森林公園の中にある展望台（ドラゴン砦）からは、360度のパノラマビューが見ることができます。
エメラルド色の龍郷湾が一望できるのです。エメラルド色といっても、濃かったり薄かったり、透明だったりと、ここからの海の綺麗さは、一口に言い表せません。もちろん、自然公園ですので入場料はなく、無料で楽しむことができます。奄美大島で何する？と思ったら、穴場の奄美自然観察の森へ！
奄美大島で何する？おすすめ観光スポットは「森」で決まり！【まとめ】
以上が私の奄美大島で何するか、迷ったときにおすすめする観光スポットです。海に目が行きがちな奄美大島ですが、今回はあえて「森」を中心に書いてみました。奄美大島は沖縄と違ってそこまでメジャーな観光地ではないのですが、行ってみるとはまる！という人が大勢います。メジャーではない分、豊かな自然が残されており、都会から来る方はリピーターになっています。是非奄美大島の絶景を楽しんでみてください。
